Arkeologlar Kuzeybatı Pasifik’te bilinen en eski bahçeyi keşfettiler ve bu bahçe suyun altındaydı. Kanadaʹnın Vancouver kentinin yaklaşık 30 kilometre doğusundaki Amerikan yerli grubu Katzie First Nationʹa ait arazideki bölge, bir zamanlar ekolojik olarak zengin bir sulak alanın parçasıydı. Bölge iki parçaya ayrılmıştı: Bir tanesi insanların yaşadığı ve evlerini inşa ettikleri kuru topraklarda, diğeri ise su altındaydı. Sualtı bölümünde insanlar batık alanının 40 metrekareden daha fazlasını kaplayacak şekilde küçük taşlarla sık örgülü bir “zemin” olarak düzenlemişlerdi. Arkeologlar taşlarla örülü bu zeminin çevresini kazdıklarında, yaklaşık 4 bin tane tatlı suyun altındaki bataklıkta yetişen ve patatese benzeyen bir bitki olan wapato yumrusu (resimdeki) buldular. Ayrıca mala şekline benzeyen, uçları geniş ve yuvarlak şekilde oyulmuş yaklaşık 150 kadar ahşap alet buldular. Bu alan antik wapato bahçesini temsil ediyor ve ekip Science Advances’ta yayınladığı makaleye göre, wapato evcilleştirilmiş bir bitki olmasa da, yumruların nişastalı eti, özellikle diğer seçeneklerin kıt olduğu kış aylarında önemli bir gıda kaynağıydı. Kayalık zemin wapatonun yerin çok derinlerine büyümesini engelliyordu ve yumruları yüzeye yakın tutarak hasat edilmesini kolaylaştırıyordu. Mala benzeri geniş, düz aletler, muhtemelen yumruları çamurlu topraktan çıkarmak için kullanılan kazma çubuklarının uçlarıydı. Radyokarbon testleri bahçenin en az 3 bin 800 yaşında olduğunu ortaya koydu ki, bu Kuzeybatı Pasifik’te evcilleştirilmemiş bitkileri ekip biçen halkların bilinen en eski örneği. 7DENİZ