144 yıllık meyve üreticisi ABDʹli Chiquita Brands International ile İrlandalı tropikal meyve üreticisi Fyffes dünyanın en büyük muz şirketini oluşturmak için birleşme kararı aldıklarını duyurdu. 1.07 milyar dolarlık birleşme sonucu oluşacak yeni şirketin adı ChiquitaFyffes olacak. Bu şirketin 32 bin çalışanı ve 160 milyondan fazla muz kutusundan gelecek yıllık 4,6 milyon dolar gelirinin olması bekleniyor. Merkezi ABDʹnin Charlotte kentinde bulunan Chiquita yeni şirketin yüzde 50,7ʹsine sahip olacak. Yapılan ortak açıklamada hisselerin New York borsasında harka arz edileceği de kaydedildi. Birleşme sonucu oluşacak yeni şirket Dole Food Şirketini de geçerek dünyanın en büyük muz tedarikçisi olacak. Şirketin CEOʹluluğu ise Fyffesʹın Yönetim Kurulu Başkanı David McCann üstlenecek. Şirketin Başkanlığını ise Chiquitaʹnın CEOʹsu Ed Lonergan yapacak. Lonergan konuyla ilgili açıklamasında, ˮBu, Chiquita ve Fyffes şirketlerinin en iyi taraflarını bir araya getirecek mihenk taşı anlaşması olacakˮ dedi. Yeni şirket ayrıca muzların daha taze kalmasını sağlayacak nakliyat iyileştirmeleri ile muza yönelik artan global talebi de karşılayacak pozisyonda olacak. Birleşmiş Milletlerin verilerine göre 2012 yılında muz ihracatı yüzde 7,3 artışla 16,5 milyon tona yükselerek tüm zamanların en yüksek seviyesine çıktı. Ancak bu yılın ilerleyen aylarda tamamlanması beklenilen anlaşma rekabet sorunlarını gündeme getirebilir. Birleşmiş Milletlere göre global muz ticaretinin yüzde 80ʹinden fazlasını şu an dört şirket kontrol ediyor— Chiquita, Fyffes, Dole ve Fresh Del Monte Produce. Chiquitaʹnın tarihi Lorenzo Dow Bakerʹın Jamaikaʹda 160 demet muz satın alarak bunları ABDʹnin Jersey City kentine götürerek sattığı 1870 yılına kadar geriliyor. İkinci Dünya Savaşıʹnda ABD hükümetinin şirketin gemilerini kullanması nedeniyle şirketin işleri neredeyse iflasın eşiğine gelmişti. Ancak Chiquitaʹnın atılım yaptığı zaman savaştan sonrasına denk gelir. Şirket, ilk kez bir marka altında muz üretimine geçerek muz ve ananas gibi ˮegzotikˮ meyvelere iştah kabartan geliri artan müşterilere yönelik satış fırsatı bulur. 1944 yılında Chiquita, lezzetli bir yiyecek ve sağlık bir seçenek olarak muzun sayısız faydaları hakkında şarkılar söyleyen ˮMiss Chiquitaˮ isimli çizgi kahramanını tanıtır. Bu karakter ve şarkısı ilerleyen 50 yıl boyunca ekranlarda yer alır. Chiquitaʹnın geçmişi de tartışmasız geçmiş değil. 2007 yılında şirket, Kolombiyaʹdaki gerilla savaşında yer alan ordulara koruma parası verdiğini kabul etmesinin ardından ABD Adalet Bakanlığıʹna 25 milyon dolar ceza ödedi. O zaman Kolombiyaʹda şirketin en karlı iştirakleri faaliyet gösteriyordu. Chiquitaʹnın ödeme yaptığı gruplar ABD Adalet Bakanlığıʹnın terörist listesinde yer alan gruplar olduğu için bunlara yapılan ödemeler de yasadışı idi. Dublin merkezli Fyffes de kendi tarihine sahip. Edward Wathen Fyffe, 1888 yılında Kanarya Adalarıʹndan aldığı muzları Londraʹya getirerek satar. 1929 yılında şirket tüm ürünlerinde mavi etiketini yapıştırır ve dünyanın en eski meyve markası olduğu iddiasını ortaya atar. Her iki şirket yaptıkları açıklamada birleşme ile 2016 yılına kadar yıllık en az 40 milyon dolarlık maliyet tasarrufu sağlanacağını belirtti. Yine açıklamada yeni kurulacak ChiquitaFyffes ile muz haricinde kavun, ananas ve paketlenmiş salatada da güç bir pozisyon elde edileceği kaydedildi. McCann konuyla ilgili açıklamasında, ˮBu anlaşma [işleri] değiştirici olacak ve yeni işler için heyecan verici fırsatlar sunacakˮ dedi. Sevkiyattaki iyileştirmeler muza talebin artmasına da yardımcı olacak. Muzlar özel dondurucularda konteyner gemiler ile naklediliyor. Geçmişte muzlar bu yolla 20 güne kadar tazeliğini koruyordu ancak son inovasyonlar ile bu süre neredeyse iki kattan daha fazla artış gösterdi. Dünyanın en büyük konteyner gemi nakliyecisi Møller Maerskʹun bir kolu olan Maersk Container Industryʹnin sözcüsü Erik Hogh-Sorensen ise yaptığı yorumda, ˮYeni teknolojiler demek muz ticaretinin daha hızlı yayılması demekˮ dedi. 7deniz