Panama Kanalı İdaresi, kanalın kapasitesini ve lojistik rolünü artırmayı hedefleyen genişleme planı kapsamında iki yeni konteyner terminalinin inşası ve işletilmesine yönelik ihale sürecini ilerletiyor. Kanal İdaresi Başkanı Ilya Espino, ön tekliflerin değerlendirildiğini ve ön yeterlilik alan şirketlerin 2026 sonuna kadar açıklanmasının beklendiğini bildirdi. Kısa listeye alınan şirketlere sonraki aşamada resmî teklif çağrısı gönderilecek. Şirketlerin isimleri henüz açıklanmazken, Panama'da hâlihazırda liman işleten Maersk ve MSC gibi küresel denizcilik şirketlerinin potansiyel katılımcılar arasında olabileceği belirtildi.
İki yeni konteyner terminali, Panama Kanalı'nı daha büyük bir lojistik ve enerji merkezine dönüştürmeyi amaçlayan 8,5 milyar dolarlık genişleme planının parçası. Plan kapsamında ayrıca 4 ila 8 milyar dolar yatırım gerektiren bir sıvılaştırılmış petrol gazı (LPG) boru hattı projesi bulunuyor. İki terminalin ise toplamda 2,6 milyar dolarlık ilave yatırım çekmesi bekleniyor. Kanal idaresi, mevcut aktarma kapasitesinin sınırlı olması nedeniyle üçüncü bir terminal için de planlama çalışmalarına başladı.
İmtiyazların 2027 yılının ortalarında verilmesi, terminallerin ise 2030 veya 2031'de faaliyete geçmesi hedefleniyor. Projelere başlangıçta ilgi gösteren şirketler arasında ENEOS, Energy Transfer, Exxon Mobil, Enterprise Products Partners, Chevron, Phillips, Targa Resources ve ONEOK yer alıyor.
Panama Kanalı, tatlı su kaynaklarına bağımlı yapısı nedeniyle beklenen güçlü El Niño koşullarına karşı su tüketimini ve gemi geçişlerini yönetmeye çalışıyor. Kanal İdaresi, kurak mevsimde günlük gemi geçiş sayısının en kötü senaryoda 32 ile sınırlandırılabileceğini öngörüyor. Mevcut günlük geçiş sınırı ise 33 gemi. Yağış miktarına bağlı olarak gemilerin izin verilen azami su çekiminde de değişiklik yapılabilecek.
Kanalda geçiş hakkı elde etmek için ödenen tutar bu yıl 5,2 milyon dolara kadar çıktı. İdare, uzun bekleme sürelerini ve yüksek geçiş maliyetlerini önlemek amacıyla rezervasyon ve açık artırma sistemlerinde değişiklikler yaptı. Ayrıca gemi segmentleri arasındaki talebi dengelemeye ve su kaynaklarını korumaya yönelik uygulamalarını sürdürüyor.
LNG gemilerinin kanal trafiği de Rusya-Ukrayna savaşı sonrasında değişen ticaret rotaları nedeniyle düşük seyrediyor. Kanalı haftada yaklaşık üç LNG gemisi kullanıyor. Bu sayı, savaş öncesinde görülen günlük iki gemilik trafiğin oldukça altında. Kanal idaresi, LNG taşımacılığının yeniden kanala dönmeye başladığını belirtiyor.
Panama Kanalı İdaresi, Eylül 2027'de sona erecek mali yılda 10 bin 750 derin su çekimli gemi geçişi gerçekleştirilmesini bekliyor. Bu tahmin, önceki mali yılda kaydedilen 12 bin 636 geçişin altında kalıyor.
