ABD Güney Komutanlığı (SOUTHCOM), Çarşamba günü sabaha karşı gerçekleştirdiği operasyonla M Sophia adlı tankere el koymuş ve gemiyi "bayraksız, yaptırım uygulanan bir karanlık filo tankeri" olarak tanımlamıştı. Panama makamlarından Perşembe günü yapılan açıklamada, söz konusu dev akaryakıt tankerinin bayrak kaydının 23 Ocak 2025 tarihinde resmi olarak silindiği teyit edildi.
Rus bayraklı tanker de takibe alındı
Panama yetkilileri ayrıca, aynı gün İzlanda açıklarında iki haftalık bir takibin ardından ele geçirilen Rus bayraklı Bella-1 tankerine de değindi. Açıklamada, bu geminin de bir dönem Panama siciline kayıtlı olduğu ancak 7 Ekim 2024 itibarıyla bu durumun sona erdiği belirtildi.
Uluslararası deniz hukukuna göre, bir geminin bayrağı hangi ülkenin yetkisi altında olduğunu belirliyor. ABD makamları, bayrak kaydı iptal edilen gemilerin "vatansız/bayraksız" statüsüne düştüğünü, bu durumun gemileri uluslararası hukuk korumasından mahrum bıraktığını ve müdahale ya da el koyma işlemlerini yasal hale getirdiğini savunuyor.
Bölgede gerilim tırmanıyor: Maduro operasyonu sonrası petrol baskısı
Bu son operasyonlarla birlikte ABD’nin Aralık ayından bu yana el koyduğu tanker sayısı dörde yükseldi. Müdahalelerin, Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro’nun Caracas’ta düzenlenen bir baskınla yakalanmasının ardından yoğunlaşması dikkat çekiyor.
ABD yönetimi, Venezuela makamlarından petrol rezervlerini Amerikan şirketlerine açmasını talep ederken; Caracas’taki üst düzey yetkililer ABD’yi dünyanın en büyük petrol rezervlerini "çalmaya çalışmakla" suçluyor. Öte yandan, ABD Başkanı Trump hafta başında yaptığı açıklamada, Maduro’nun halefiyle ham petrol ihracatı konusunda bir anlaşmaya vardığını iddia etmişti.
