Yeni Zelanda Denizcilik Sendikası ve Uluslararası Taşımacılık İşçileri Federasyonu, Yeni Zelanda Ulaştırma Bakan Yardımcısının ülkenin kabotaj kurallarını koruma kararını kutluyor. Bu karar, birçok bayrak taşıyan şirketin artan maliyetler ve daha düşük maliyetli yabancı bayraklı işletmelere geçme seçeneği nedeniyle baskı altında olduğu bir dönemde geldi.
Çimento, agrega ve hazır beton tedarikçisi Holcim New Zealand'ın nakliye faaliyetlerini sonlandırma planlarını açıklamasının ardından tartışma başladı. Şirket, 2016 yılında satın aldığı 9.000 dwt'lik çimento taşıyıcı gemisi Buffalo'yu işletiyordu . 1988 yılında inşa edilen gemi, 130 metre (426 feet) uzunluğunda olup, şirketin kuzeydeki operasyonlarından Kuzey Adası'nın alt kesimlerine ve Güney Adası'na ürün taşımak için kullanılıyordu.
Holcim, Buffalo gemisinin mevcut operasyonları için çok büyük ve verimsiz olduğunu savunuyor . Ayrıca, geminin işletme maliyetlerinin yüksek olduğunu ve önümüzdeki dört yıl içinde 4,6 milyon ABD doları tutarında iyileştirme ve onarım gerektireceğini belirtiyor. Şirket, gemiyi bu yılın sonu itibariyle İsviçre merkezli NovaAlgoma Cement Carriers şirketine satmayı kabul ettiğini bildirdi. Ayrıca, gemide çalışan 32 Yeni Zelanda sendikalı denizcinin işine son verme bildiriminde bulundu.
Emekliye ayrılan geminin yerine geçmesi için Holcim, NovaAlgoma ile üç yıla kadar sürecek bir sözleşme kapsamında hizmetin sürdürülmesi konusunda anlaşmaya vardı. Geminin yerine NACC Vega (7.450 dwt) gemisi geçecekti . Ancak 2010 yılında inşa edilen gemi Panama'da kayıtlı olup yabancı mürettebatla çalışmakta.
Yeni Zelanda Ulaştırma Bakan Yardımcısı James Meager, Yeni Zelanda bayraklı ve Yeni Zelanda işletmeli gemilerin kıyı seferlerini sürdürmesini gerektiren kabotaj düzenlemelerinden muafiyet talebiyle ilgili bir başvuru aldığını doğruladı. Düzenlemelerden muafiyetin mümkün olduğunu ancak bunun genellikle özel durumlarda veya tek seferlik yolculuklar için yapıldığını belirtti.
Holcim bu düzenlemeyi üç yıla kadar sürecek geçici bir çözüm olarak nitelendirdi. Ayrıca "yerel ticaret için özel olarak tasarlanmış modern bir pnömatik gemi" inşa etmeyi de araştırdıklarını belirttiler. Şirket, tek diğer seçenek olan karayolu taşımacılığının pratik olmadığını ve daha maliyetli olacağını savunuyor.
Meager, "Bu durumda, Nova'nın başvurusunun yasanın gerekliliklerini karşıladığından emin değildim," dedi.
Sendikalar kararı denizcilik sektörünün korunması olarak değerlendirdi ve bunun Yeni Zelanda'nın ticari gemi taşımacılığı faaliyetlerinin geliştirilmesine yardımcı olmak için kullanılabileceğini söyledi.
Yeni Zelanda Denizcilik Sendikası Ulusal Sekreteri Carl Findlay, "Yeni Zelanda'nın, tedarik zincirlerimizde güvenlik ve dayanıklılığı sağlayacak, Yeni Zelandalı mürettebat tarafından yönetilen, Yeni Zelanda'ya özgü bir kıyı taşımacılığı filosunu yeniden inşa etmek için sağlam ve kalıcı bir politika çerçevesine ihtiyacı var" dedi.
ITF, kararın güçlü denizcilik kabotaj yasalarının önemine ilişkin "giderek artan küresel farkındalığı" yansıttığını söyledi. Ulusal bayraklı filoların ve yerli mürettebatın ulusal güvenlik ve tedarik zinciri dayanıklılığı için hayati önem taşıdığını savundu. Yeni Zelanda'nın tehlikeli bir emsal oluşturma riski taşıdığını ve hükümetin öneriyi "reddetmesinin" doğru olduğunu belirtti.
