ABD Donanması, Batı Pasifik'te deniz kontrolü için Çin Halk Kurtuluş Ordusu Donanması ile rekabet etmek istiyor; bu da ABD müttefiklerini savunmak ve bölgedeki Amerikan ekonomik çıkarlarını korumak için hayati önem taşıyor. Ancak Çin'in donanma filosu her geçen yıl büyümeye ve modernleşmeye devam ediyor ve savaş düzenine daha fazla (ve daha güvenilir) savaş gemisi ekliyor. Perşembe günü, Şanghay şehir merkezinden gelen yeni açık kaynaklı görüntüler, rekabetin daha da zorlaşabileceğini gösterdi: Fotoğraflar, Halk Kurtuluş Ordusu'nun standart bir konteyner yükleme gemisini, bol miktarda füze kapasitesiyle birlikte bir fırkateynin donanımlarının çoğuyla donattığını gösteriyor.
Söz konusu gemi, yaklaşık 320 feet uzunluğunda Çin bayraklı bir konteyner yükleme gemisi olan Zhong Da 79'dur. Tamamen yerli bir gemi olduğunu gösteren IMO numarası veya Equasis kaydı bulunmamaktadır. Pole Star Global'den alınan AIS verileri, geminin yalnızca Çin'in doğu ve güney kıyı şeridi boyunca kıyı ticaretinde yer aldığını gösteriyor.
Zhong Da 79'un rotası, geminin geçen yıl boyunca aylar süren bir tadilat geçirdiğini gösteriyor. Nisan ortasında Longhai'deki küçük bir bölgesel tersaneye giren gemi, Ağustos ortasında tekrar su yüzüne çıktı. O zamandan beri, Şanghay şehir merkezine yakın Huangpu Nehri üzerindeki bir sanayi iskelesine demirlemiş durumda.
