İngiliz Kraliyet Donanması, son günlerde Manş Denizi'nden geçen bir Rus denizaltısı ve ona eşlik eden gemilerin hareketlerini bir kez daha takip ettiğini bildirdi. Kraliyet Donanması'na göre, son iki yılda İngiliz sularından geçen Rus gemilerinin sayısında yüzde 30'luk bir artış yaşandı.
Son operasyon üç gün sürdü ve Rus Kilo sınıfı denizaltısı Krasnodar'ın takip edilmesini içeriyordu . Sınıfın üçüncü uçuşunun bir parçası olarak 2015 yılında hizmete giren denizaltı, 74 metre (242 feet) uzunluğunda ve 2.350 ile 3.950 ton arasında bir ağırlığa sahip. Normalde 50 kişilik bir mürettebata sahip olan denizaltı, hem Cruz hem de karadan havaya füzeler taşıyor.
Gemi, Kuzey Denizi'nden batıya doğru, Dover Boğazı'ndan geçerek Manş Denizi'ne doğru seyrediyordu. Ona 3.000 tonluk Altay adlı bir römorkör eşlik ediyordu . Naval Lookout'un bildirdiğine göre, korvet RFS Viktor Veliky ve tanker General Skobelev de bu grubun bir parçası olarak seyrediyordu.
814 Deniz Hava Filosu Atlantik Uçuş Komutanı Yarbay David Emery, “İngiltere sularında Rus gemilerinin açık bir şekilde varlığını sürdürmesi ve sürekli gözetim altında tutulması ulusal güvenlik için hayati önem taşıyor” dedi. “RFA Tidesurge mürettebatının esnekliği ve profesyonelliği , helikopterimizi deniz ortamında gece veya gündüz, istediğimiz yere konuşlandırmamıza olanak tanıyor.”
Kraliyet Donanması Yardımcı Filosu'na ait ikmal tankeri RFA Tidesurge (37.000 ton deplasman), Rusları takip etmekle görevlendirilmişti. Kraliyet Donanması ayrıca, 814 Deniz Hava Filosu'ndan özel bir Merlin helikopterinin de görevlendirildiğini ve operasyon boyunca Tidesurge'de kaldığını bildiriyor.
Kraliyet Donanması, Krasnodar denizaltısının su altına dalması durumunda helikopter mürettebatının denizaltı karşıtı operasyonlara geçmeye hazır olduğunu belirtti . Rus denizaltısı, normal protokole uygun olarak, fırtınalı hava koşullarına rağmen Manş Denizi boyunca su yüzeyinde kaldı.
İngiliz Kraliyet Donanması, Ruslar Fransa'nın kuzeybatısına ulaşana kadar Krasnodar ve Altay'ı takip etmeye devam etti . Ardından takip görevini bir NATO müttefikine devretti.
Tidesurge'ün gözetleme operasyonlarında kullanılması ilk kez olmuyor . Şubat ayında, İngiltere'ye yakın seyreden bir Rus Donanması görev grubunu gözetlemekle görevlendirilmişti.
Ekim ayında doğuya doğru seyreden Kilo sınıfı denizaltılardan bir diğeri de olay yarattı. Denizaltının hasar gördükten sonra Rusya'ya doğru zorlukla geri döndüğüne dair haberler vardı . NATO gemiyi yakından takip ediyordu ve Hollanda, denizaltının kıyı sularında olmadığından emin olmak için bir gemi gönderdi.
İngiltere Savunma Bakanlığı da son zamanlarda Rus gemilerinin artan faaliyetlerine dikkat çekti. Kasım ayında, Rus gemilerini takip etmeye yönelik bir dizi çabayı raporladı; bu çabalar arasında İngiltere'nin bir Rus casus gemisinin İngiltere yakınlarında dolaştığı ve RAF uçaklarına lazer ışınları yönelttiği bir olay da yer alıyordu.
