Çin, çevre sularda daha geniş alanlara yayılırken, Japonya ile aralarında yeni bir çatışma yaşandı. İki taraf da olayın farklı versiyonlarını anlatıyor. Japonya ve Çin, Çinlilerin Diaoyu Adaları olarak bildiği küçük bir ada grubu konusunda uzun süredir anlaşmazlık yaşıyor. Bölgenin yönetimini elinde bulunduran Japonlar, adalara Senkaku adını veriyor. Filipinler ile tartışmalı bölgeye benzer şekilde, bu grup da beş ıssız ada ve üç resiften oluşan küçük bir alan. Tayvan'ın 160 km doğusunda ve Japonya'nın Okinawa Adası'nın 400 km batısında yer alıyorlar. Petrol ve doğal gaz kaynaklarının yanı sıra zengin balıkçılık alanlarına da sahip olduğu bildirilen bölge üzerinde uzun zamandır gerginlik yaşanıyor. Ülkeler yaklaşık 20 yıl önce bölgedeki kaynakları ortaklaşa geliştirme konusunda anlaşmışlardı, ancak Çin kontrol bölgesini genişletmek için yeni haritalar yayınladı. Ancak uzun süredir devam eden gerginlik, Japonya'nın yeni başbakanı Sanae Takaichi'nin Çin'e güçlü bir yanıt vereceğine dair söz vermesiyle son altı haftada daha da arttı. Kasım ayında, yeni görevine başlamasının üzerinden sadece birkaç gün geçmişken, Japonya'nın Tayvan'ı Çin saldırganlığına karşı askeri olarak savunmak zorunda kalabileceğini söylemişti. Son olayda ise iki tarafın hemfikir olduğu tek konu, bölgede bir Japon balıkçı teknesinin bulunması. Japon Sahil Güvenlik, sözde "hak koruma devriyeleri" sırasında Çin gemileri tespit ettiğini açıkladı. Çin'in, Kasım ayı ortasında başlayan bu devriyelerden birinde dört Sahil Güvenlik gemisinin bulunduğu bildiriliyor.