Singapur merkezli Straits Times gazetesi, Japon donanma envanterine iki yıl önce giren 248 metre uzunluğundaki helikopter gemisi İzumoʹnun Mayısʹtan itibaren 3 ay boyunca Güney Çin Deniziʹnde faaliyet göstereceğini bildirdi. Gazeteye göre, bölgede ABD donanmasıyla birlikte seyrüsefer hürriyetini temin etmeye dönük devriyeler gerçekleştirecek olan İzumo, daha sonra Hint Okyanusuʹnda ABD ve Hindistanʹın ortak deniz tatbikatına katılacak. BİRÇOK ÜLKEYİ GEZECEK Dev gemi Singapur, Endonezya, Filipinler ve Sri Lankaʹya liman ziyaretleri gerçekleştirecek. Çinʹin tek uçak gemisi Liaoning şu anda Güney Çin Deniziʹnde konuşlu bulunuyor. Dünya deniz ticaretinin en önemli kavşaklarından biri olma özelliği taşıyan Güney Çin Deniziʹnin çoğu üzerinde Pekinʹin egemenlik iddiası mevcut. Japonyaʹnın bölgede egemenlik iddiası yok. Ancak, Tokyo yönetimi, Washingtonʹla birlikte Çinʹin hakimiyet tezlerini reddediyor. BÖLGE ʹʹİŞTAH KABARTIYORʹʹ Her yıl 5 trilyon dolarlık kargoya geçit veren ihtilaflı bölge, yeraltındaki zengin doğalgaz ve petrol havzalarıyla iştah kabartıyor. Tokyo yakınlarındaki Yokosuka Deniz Üssüʹne demirleyen İzumoʹda 500 dolayında mürettebat görev yapıyor. Üs, ABDʹye ait nükleer uçak gemisi Ronald Reaganʹa da ev sahipliği yapıyor. Anayasal sınırlamalar sebebiyle destroyer olarak sınıflandırılan İzumo, denizaltılara karşı özel donanım ve silahlarla donatılı durumda. 7DENİZ