İngiltere'nin nükleer denizaltı programında yaşanan sorunlar ve gecikmelerle ilgili haberler gündemdeyken, İngiliz gemi inşa şirketi Babcock, Amerikan savunma sanayi ana yüklenicisi Huntington Ingalls Industries için daha fazla denizaltı bileşeni üretme planlarını açıkladı. Babcock zaten Amerikan denizaltıları için füze tüpü tertibatları üretiyor ve şimdi de HII'nin Virginia sınıfı saldırı denizaltılarına entegre edilecek ek karmaşık tertibatlar üretmeye başlayacak. Açıklandığı üzere, bu anlaşma, Trump yönetimi için önemli bir öncelik olan Amerika Birleşik Devletleri'ndeki nükleer denizaltı üretimindeki darboğazı gidermeye yardımcı olabilir.
HII Başkanı Chris Kastner yaptığı açıklamada, "Babcock'un İngiltere'deki erişiminden ve uzmanlığından yararlanmak, tedarikçi tabanımızı güçlendirecek, ABD'deki denizaltı üretimini destekleyecek ve üçlü AUKUS ortaklığını destekleyecektir" dedi.
İngiltere Savunma Bakanı John Healey de anlaşmayı destekleyerek, bunu "İskoçya savunma sanayisinin işçilerine ve becerilerine duyulan güven oyu" ve Birleşik Krallık'ın "gelişmiş deniz ve denizaltı mühendisliğinde küresel bir lider" olduğunun bir işareti olarak nitelendirdi.
Bu açıklama, İngiltere Savunma Bakanlığı'nda nükleer politika direktörü olarak görev yapmış emekli Tuğamiral Philip Mathias'ın The Telegraph'a verdiği demeçte, İngiltere'nin genel denizaltı programının "felaket niteliğinde bir halefiyet ve liderlik planlaması başarısızlığı" yaşadığını söylemesinin hemen ardından geldi.
Tuğamiral Mathias geçen hafta sonu yayınlanan bir röportajda, "Birleşik Krallık artık nükleer denizaltı programını yönetme kapasitesine sahip değil. Programın tüm yönlerinde performans her boyutta kötüleşmeye devam ediyor. Bu, nükleer denizaltı çağında eşi benzeri görülmemiş bir durum" ifadelerini kullandı.
Balistik füze taşıyan Dreadnought sınıfı ve Astute sınıfı saldırı denizaltılarının teslimatındaki gecikmelerin yanı sıra, mevcut Astute sınıfı denizaltıların da bakım nedeniyle gecikmelerle karşı karşıya olduğunu belirtti.
Babcock bu sorunun çözümüne yardımcı oluyor. Dreadnought için füze tüpü tertibatlarını üretiyor ve Rosyth tersanesi, İngiltere'nin nükleer balistik füze denizaltılarının gelecekteki kuru havuzlama ve bakımını mümkün kılmak için 460 milyon dolarlık bir yükseltme geçiriyor. Altyapı bölümü yakın zamanda, Dreadnought ve Astute sınıfı denizaltıların onarıldığı Kraliyet Donanması'nın Devonport denizaltı üssündeki bir kuru havuzun çok ihtiyaç duyulan bir revizyonunu tamamladı. Kuru havuz kullanılabilirliği, Astute sınıfı denizaltıların hazır olma durumunu sınırlayan kritik bir faktördür, çünkü Dreadnought'ların sağladığı denizdeki stratejik caydırıcılık, onarımlar için öncelik sırasına giriyor.
