Portekizli kolluk kuvvetleri, Atlas Okyanusu’ndaki Azor Adaları açıklarında durdurulan yarı batık bir “narko-denizaltı”ndan yaklaşık dokuz ton kokain ele geçirildiğini açıkladı. Bu miktarın, ülke tarihindeki en büyük kokain yakalaması olduğu belirtildi.
Yaklaşık 230 deniz mili açıkta, son derece olumsuz hava koşullarında gerçekleştirilen operasyon; Portekiz Adli Polisi (Polícia Judiciária), Portekiz Donanması ve Hava Kuvvetleri’nin yanı sıra ABD Uyuşturucuyla Mücadele Dairesi (DEA) ve İngiltere Ulusal Suç Ajansı (NCA) gibi uluslararası ortakların, MAOC-N (Denizcilik Analiz ve Operasyon Merkezi – Narkotik) çatısı altındaki desteğiyle yürütüldü.
Yetkililer, organize suç örgütleri tarafından Atlantik üzerinden uyuşturucu taşımak için kullanılan yarı batık deniz aracına çıkarak 300 balya kokain ele geçirdi. Müdahale sırasında aracın batmaya başlaması üzerine, bu balyaların yaklaşık 35’inin denizin dibine battığı bildirildi.
Latin Amerika çıkışlı olduğu tespit edilen deniz aracında bulunan üç Kolombiyalı ve bir Venezuelalı olmak üzere dört yabancı uyruklu mürettebat, kurtarıldıktan sonra gözaltına alındı.
Portekizli yetkililer, ele geçirilen uyuşturucunun yalnızca ülke tarihindeki değil, aynı zamanda Avrupa’da şimdiye kadar kaydedilen en büyük kokain yakalamalarından biri olduğunu vurguladı.