Dünya genelinde deniz ve okyanuslarda toplam 150 milyon ton plastik atık olduğu tahmin ediliyor ve bu atıklara her yıl 8 milyon ton plastik atık daha ekleniyor. Çok ciddi bir çevresel problem haline gelen plastik atıkların en fazla etkilediği canlılar ise deniz kuşları ve deniz kaplumbağaları. Araştırmalara göre deniz kuşlarının yüzde 71ʹinin, deniz kaplumbağalarının ise yüzde 30ʹunun midelerinde plastik atıklar bulunuyor. Yutulan plastiğin deniz yaşamında ölüm oranlarını yüzde 50 artırabileceği belirtiliyor. Buna ek olarak sahillerde burnuna pipet kaçmış halde bulunan deniz kaplumbağaları örneğinde gördüğümüz gibi atıkları bu canlıları farklı şekillerde de etkileyebiliyor. Muafiyeti kaldırıyor Çevreyi ve canlıları korumak için tek kullanımlık plastiklerin yasaklanmasına yönelik çalışmalar dünya genelinde hız kazanırken önemli bir yasaklama kararı da ABDʹnin Seattle şehrinden geldi. Şehir yönetimi 2008 yılında yürürlüğe giren düzenleme ile tek kullanımlık plastiklerin kullanımını yasaklamıştı. 10 yıl önce hazırlanan yönetmelik ile şehirdeki tek kullanımlık plastiklerin yerini alternatif ve geri dönüşümü mümkün malzemelerin alması hedefleniyordu. Buna karşılık plastik pipet ve çatal, tabak gibi mutfak malzemelerinin alternatifini bulmak zor olduğundan bu malzemeler yasağın kapsamının dışında tutulmuştu. Şehir yönetiminin aldığı yeni karar ise bu muafiyeti ortadan kaldırıyor. Yani artık şehirdeki işletmeler tek kullanımlık plastik ürünlerin yerine alternatifler bulmak ve ürünleri müşterilere bu alternatifler ile servis etmek zorunda. Yasağa uymayan işletmeler ise her aykırılık durumu için 250 dolarlık ceza ödemek zorunda kalacak. Tabi büyük işletmeler için bu cezanın pek de etkileyici olmadığı açık. Bu durumun farkında olan şehir yönetimi yeni düzenlemenin uygulandığı ilk dönemlerde farkındalığı artırmak amacıyla daha yüksek cezalar verilebileceğinin altını çiziyor. Tabi Seattle şehir yönetiminin aldığı yasaklama kararı her gün 50 milyon civarında pipetin kullanıldığı ABDʹde ne kadar etkili olur bilinmez ancak şehir yönetimi bu kararın ülkedeki diğer eyalet ve şehirlere de örnek olabileceği ve zincirleme şekilde benzer yasaklamaların gelebileceği düşüncesinde. 7DENİZ