ABD Ulusal Kar ve Buz Veri Merkeziʹnin (National Snow and Ice Data Center / NSIDC) verilerine göre, Kuzey Kutbu denizindeki buzlu su oranı 1980ʹlere göre 2016 yılında 490 bin mil kare azalırken bilim insanları Kuzey Kutbu turizminin buzulların erimesinde büyük bir katkısı olduğunu ve bu sebeple turizmin çevreye büyük bir tehdit oluşturduğunu söylüyor. Kuzey ülkeleri ve Grönlandʹın başını çektiği Kuzey Kutbu turizmi kapsamında 1990 yılında İzlanda çevresini 7 bin 952 yolcu ziyaret ederken, 2016 yılında bu rakam dört buçuk milyona ulaştı. Rus Kutup Bölgesi de geçen sene Çinli turistlerin ziyaretiyle yüzde 20 daha fazla ziyaretçi ağırladı. Uzmanlar, artan turizm trafiği nedeniyle gerçekleşecek bir petrol veya kanalizasyon sızıntısının el değmemiş kutup ortamına ciddi zarar verecek bir felaket ihtimalini artırdığını söylüyor. Ottawa Üniversitesi coğrafya, çevre ve harita Doçenti Jackie Dawson, ˮBir felaketin gerçekleşmesine çok az kaldı. Bu gidişle Kuzey Kutbuʹnda artan insan faaliyeti nedeniyle bir iklim değişikliği felaketi göreceğizˮ şeklinde konuştu. Çeşitli araştırma gemilerine ev sahipliği yapan Kuzeybatı Geçidiʹnin turistlerin de ilgisini çekmeye başladığını söyleyen Silesia Üniversitesi İklim Bilimcisi Marta Bystrowska, insanların Kuzey Kutbu araştırma gemilerine ˮzarif menüler, konforlu odalar ve dalış veya kayak gibi etkinliklerˮ beklentisi içinde katıldığını söylüyor. Bystrowska, ˮTurizm şirketleri, artan talebi karşılamak ve gemileri daha kârlı hale getirmek için daha büyük gemilere ihtiyaç duyacakˮ dedi. Kuzey Kutbu ziyaretlerinin çevreye zarar verme riski bulunsa da, ziyaretçilerin seyahatten sonra çevre bilinci oluştuğunu ve iklim değişikliğinin önemini kavradığını söyleyen Dawson, ˮBu seyahatler insanları gerçekten değiştiriyor çünkü Kuzey Kutbu sihirli bir yer.ˮ ifadelerini kullandı.   KAYNAK: BİRGÜN