Yıllardır yasa dışı balıkçılıkla çok az ilerleme kaydedildiğini gören Palau, daha radikal önlemler almaya başladı. Vietnamʹa ait balıkçı tekneleri ülkenin sularında yasadışı balıkçılık yaparken yakalanınca Palau sahilinin birkaç mil ötesinde yakıldı. Ufak bir ada devleti olan Palau, balık avlamak için sularına giren büyük ülkelerin kaçak avlarına son vermekte kararlı. Büyük Okyanusʹtaki ada ülkelerinden biri olan Palau’da yetkililer, yasadışı balıkçığa karşı aldıkları sert önlemler kapsamında geçtiğimiz hafta Palau kıyılarına fazla yaklaşan Vietnam balıkçı teknelerini ateşe verdi. Palau’nun kolluk kuvvetleri ahşap tekneleri son birkaç haftada ele geçirmişti. Gemilerin kaptanları Palau’da göz altına alındı; toplam 77 kişilik mürettebat ise kalan iki balıkçı teknesiyle, yanlarına yeterli miktarda yiyecek ve Vietnam’a gidebilecek kadar yakıtla evlerine geri gönderildi. Palau Devlet Başkanı Tommy E. Remengesau, Jr., National Geographic’e yaptığı açıklamada “Deniz ortamımıza tecavüz eden kaçak avcılara çok net bir mesaj gönderdiğimizi umuyoruz,” dedi. “Sürdürülebilir olmayan eylemleri bundan böyle hoş görmeyeceğiz. Palau, bu insanların geriye eli boş döneceğinin sözünü veriyor.” Kıyı açıklarında görülen balıkçılar denizhıyarı olarak bilinen boru şeklindeki omurgasızları kovalara doldururken yakalandı. Devlet başkanlığından yapılan açıklamaya göre Palaulu yetkililer güvertede ağırlığı sekiz tondan fazla denizhıyarı ve resif balığı buldu. Balıkçıların ülkenin sularında faaliyet gösterme izni yok. Tekneleri de, 2014 yılından beri Asya’da karaborsada satılmak üzere 25 ton balıkla yola çıkmışken Palau’da yakalanan diğer 15 Vietnam teknesinin arasına katıldı. Remengesau “Sularımızda yasadışı balıkçılıktan kaynaklanan ve giderek büyüyen korkunç bir tehditle karşı karşıyayız,” diyor. Tekneleri yakarak “ülkelerinin can damarı olan balıkçılık kaynaklarını çalanlara” engel olmayı umuyor. Bu insanlar kimi zaman insan ve uyuşturucu kaçakçılığı da yapıyor. Remengesau’nun bu kaçak avcılar nedeniyle uğradığı hüsran giderek artıyor. Suça karışanlar sınır dışı edilse de ya daha sonra tekrar geliyorlar ya da yerlerine başka birileri geçiyor. Balıkçılıkla ilgili yaptırımları güçlendirmek ise küçük bir ülke için oldukça zor. Zira ordusu olmayan Palau’nun hukuki yaptırım uygulayan sadece bir gemisi var. Tekneler, kalıntılarının resiflere zarar vermesini önlemek için sahilden 40 kilometre uzaklıkta yakılıyor. Suları Korumak Remengesau, 2014 yılında uzun vadeli bir çözüm arayışıyla Palauʹnun karasularında çok büyük bir deniz koruma alanı oluşturma niyetinde olduğunu açıkladı. Yaklaşık 600 bin kilometrekarelik bu alan neredeyse Fransa kadar büyük. Remengesauʹnun planı doğrultusunda Palau Ulusal Deniz Koruma Alanı, ülkeye ait denizlerin yüzde 80ʹini ticari balıkçılık ve madencilikten petrol sondajına kadar tüm endüstriyel etkinliklere kapanacak. Kalan kaynağın yüzde 20ʹsi de Palau halkının balık avlaması için ayrılacak, tabii tutulan balıkların adada tüketilmesi şartıyla. Teklif ülkenin milletvekilleri tarafından tartışılıyor. Plan, yerel ˮbalıkçılık yasaklarıˮ geleneği üzerine kurulu. Buna göre Palaulu yetkililer kayıp balıkların geri kazanılmasına izin verecek şekilde resiflerde balık avlamanın geçici olarak yasaklanmasını emretti. Palauʹda bulunan National Geographic Kâşifi Eric Sala, ülkenin denizlerindeki zengin biyoçeşitliliği belgelemek amacıyla Kasım 2014ʹte Pristine Seas projesini başlattı. ˮÇok özel bir yer,ˮ diyor Sala. ˮŞimdiye kadar gördüğüm en güzel ve en el değmemiş yerlerden biri.ˮ Uygulamadaki Zorluklar Planını uygulamaya geçirmek için Remengesau uluslararası koruma topluluğu ve ABD’den Japonya’ya, Avustralya’dan Yeni Zelanda’ya diğer ülkelere de destek çağrısı yapıyor. ABD Enerji, Tesisler ve Çevre Donanması’nın yardımcı genel sekreteri Dennis McGinn Perşembe günü Washington’da gerçekleştirilen panel sırasında Remengesau’ya kurumunun Palau polisine yardım edeceğini taahhüt etti. Donanma geçen yıl Palau karasularında kaçak avlananları gemiler, uçak ve uydu teknolojisi kullanarak engellemek ve yakalamak üzere bir test gerçekleştirmişti. McGinn “Sayın başkan, sizi temin ederim ki geri geleceğiz” dedi ve bir sonraki adımın finansmanı güvenceye almak ve stratejik bir plan üzerinde çalışmak olacağını belirtti. 7DENİZ